鋁及鋁合金是當前用途十分廣泛的、經濟適用的材料之一。世界鋁產量從1956年開始超過銅產量一直居有色金屬之首。當前鋁的產量和用量（按噸計算）僅次于鋼材，成為人類應用的第二大金屬；而且鋁的資源十分豐富，據初步計算，鋁的礦藏儲存量約占地殼構成物質的8%以上。

鋁的重量輕、比強度高和耐腐蝕，是其性能的突出特點。

01鋁的密度很小，僅為2.7 g/cm

雖然它比較軟，但可制成各種鋁合金，如硬鋁、超硬鋁、防銹鋁、鑄鋁等。這些鋁合金廣泛應用于飛機、汽車、火車、船舶等制造工業。此外，宇宙火箭、航天飛機、人造衛星也使用大量的鋁及其鋁合金。例如，一架超音速大型飛機約由70%的鋁及其鋁合金構成。船舶建造中也大量使用鋁，一艘大型客船的用鋁量常達幾千噸。

02鋁合金的比強度高

7XXX合金中高強度的鋁合金抗拉強度可達到700MPa以上，而鋁合金的重量僅約為鋼鐵的1/3，同等重量時相當于鋼鐵2100MPa以上的抗拉強度。

03耐腐蝕性好

鋁是一種非?；顫姷慕饘?，但是它在一般氧化環境中很穩定。這是鋁在氧氣、小和其它氧化劑中鋁表面生成一層氧化膜，氧化鋁膜不僅有很強的耐腐蝕的能力，而且有一定的絕緣性。

04鋁的導電性僅次于銀、銅和金

雖然它的導電率只有銅的2/3，但密度只有銅的1/3，所以輸送同量的電，鋁線的質量只有銅線的一半。所以鋁在電器制造工業、電線電纜工業和無線電工業中有廣泛的用途。

05鋁是熱的良導體

它的導熱能力比鐵大3倍，是不銹鋼的10倍，工業上可用鋁制造各種熱交換器、散熱材料和炊具等。

06鋁有較好的延展性

它的延展性僅次于金和銀，可制成薄于0.006 mm的鋁箔。這些鋁箔廣泛用于包裝香煙、糖果等，還可制成鋁絲、鋁條，擠壓成各種異形的材料，并能軋制各種鋁制品。鋁可用一般的方法切割、鉆孔和焊接。

07鋁粉具有銀白色光澤

一般金屬在粉末狀時的顏色多為黑色，常用來做涂料，俗稱銀粉、銀漆，以保護鐵制品不被腐蝕，而且美觀。

08在氧氣中燃燒能放出熱和耀眼的光

常用于制造爆炸混合物，如銨鋁炸 藥(由硝酸銨、木炭粉、鋁粉、煙黑及其他可燃性有機物混合而成)、燃燒混合物(如用鋁熱劑做的炸 彈和炮彈可用來攻擊難以著火的目標或坦克、大炮等)和照明混合物(如含硝酸鋇68%、鋁粉28%、蟲膠4%)。

09鋁熱劑常用來熔煉難熔金屬和焊接鋼軌

鋁還用做煉鋼過程中的脫氧劑。鋁粉和石墨、二氧化鈦(或其他高熔點金屬的氧化物)按一定比率均勻混合后，涂在金屬上，經高溫煅燒而制成耐高溫的金屬陶瓷，它在火箭及導彈技術上有重要應用。

10鋁板對光和熱的反射性能也很好

反射紫外線比銀強，鋁越純，其反射能力越好，因此常用來制造高質量的反射鏡，如太陽灶反射鏡，又可作絕熱材料等。

11鋁沒有磁性

它不會產生附加的磁場，在精密儀器中不會起干擾作用。

12鋁具有吸音性能，音響效果也較好

所以廣播室、現代化大型建筑室內的天花板等也采用鋁。

13鋁耐低溫

鋁在溫度低時，它的強度反而增加而無脆性，因此它是理想的用于低溫裝置材料，如冷藏庫、冷凍庫、南極雪上車輛、氧化氫的生產裝置。同時，鋁的低溫電阻小，在50K以下時鋁的電阻低于高純度的銅和銀，鋁在1.2K以下時成為超導體。